39-45 en sol canadien

Cette série documentaire animée par Claude Legault traite des évènements marquants, quoique méconnus, survenus sur le territoire du Canada durant la Seconde Guerre mondiale.

La guerre viendra bouleverser le monde du sport, qui est partie prenante de la société canadienne. Des athlètes refuseront de participer aux Jeux de Berlin. Durant le conflit, certains devront s'enrôler, d'autres profiteront d'un statut particulier.

La Grande-Bretagne craint une invasion allemande. Elle doit mettre ses richesses en lieu sûr. Des milliards traverseront l'Atlantique pour être entreposés au Canada. Au même moment, des trésors polonais inestimables prendront le même chemin.

Au Canada, les nations autochtones étaient infantilisées et discriminées. Les autochtones seront néanmoins nombreux à s'enrôler durant la guerre. Ils continueront pourtant à subir les affres des pensionnats et des réserves.

En France, c'est le maréchal Pétain, catholique et conservateur, qui signe l'armistice avec les Allemands. Le général de Gaulle incarne l'insoumission, la république combattante. Ils se feront la lutte pour recevoir l'appui des Canadiens français.

La guerre produit son lot d'horreurs et d'atrocités, mais sur le front, un code d'honneur prévaut entre les soldats, même ennemis. Les traîtres et les criminels s'exposent à des conséquences terribles. Certains Canadiens l'ont appris à leurs dépens.

Après la chute de la France, les Allemands tournent leur attention vers la Grande-Bretagne. Les bombardements sont incessants. Les Anglais craignent une invasion. Il faut mettre les enfants à l'abri, et le Canada sera l'un de ces refuges.

Dans la France occupée de 1940, le monde de l'édition tourne au ralenti. Certains éditeurs canadiens y voient une opportunité. De grands titres de la littérature française seront imprimés au Québec. Montréal devient une plaque tournante de l'édition.

Si l'Allemagne est l'adversaire officiel du Canada pendant la guerre, pour plusieurs, le véritable ennemi, c'est le communisme. Le clergé et une forte propagande feront la vie dure aux communistes, avant, pendant et après la guerre.

De nombreux Français ont collaboré avec les Allemands. À la fin de la guerre, ils doivent fuir pour éviter les purges. Certains d'entre eux trouveront une terre accueillante au Canada. Ils se referont une vie, aidés par des alliés locaux. Sauf un.

L'avancée des Allemands est inévitable. La royauté européenne doit fuir. Le gouvernement canadien ouvre ses portes à ces invités de marque. Plusieurs d'entre eux viendront s'installer ici, et garderont un souvenir impérissable de leur passage.

La guerre profite toujours à certains. Au déclenchement, des hommes d'affaires positionnent leur entreprise pour bénéficierde la manne générée par le conflit. Des fortunes colossales seront amassées au nom de l'effort de guerre.

La guerre est terminée, les foules sont en liesse. Le Jour de la Victoire est célébré partout, mais à Halifax, des évènements viendront ternir la fête. Pour les soldats, le retour au pays sera long et difficile. Ils ne seront plus jamais les mêmes.

La tragédie de l'Holocauste est connue. Des millions de Juifs assassinés par la machine nazie. Mais à travers l'horreur, certains vont poser des gestes héroïques. Et pour les survivants ayant tout perdu, le Canada deviendra une terre d'accueil.