1431. Jeanne d'Arc, une jeune paysanne convaincue d'être envoyée par Dieu pour sauver la France, a pris les armes contre l'envahisseur anglais. Capturée, elle est condamnée pour sorcellerie par l'évêque Pierre Cauchon et brûlée vive le 30 mai.

1610. Le roi Henri IV a mis un terme aux guerres de religion qui déchiraient la France. Protestant converti à la religion catholique, il a imposé l'édit de tolérance. Mais le 14 mai, il tombe sous les coups d'un illuminé, François Ravaillac.

1793. Jean-Paul Marat, tribun, journaliste et penseur de la Révolution française, terrorise les opposants à la jeune république. Horrifiée par sa violence, Charlotte Corday, une aristocrate modérée, le poignarde à mort le 13 juillet.

1793. Olympe de Gouges, l'une des figures de la Révolution française, lutte contre la radicalisation des Montagnards. Démocrate, féministe visionnaire, elle est arrêtée, jugée par l'accusateur public Fouquier-Tinville et exécutée le 3 novembre.

1894. Le président Sadi Carnot gouverne d'une main de fer la IIIe République. Le pays est tiraillé entre les anarchistes, qui rêvent d'une révolution populaire, et l'extrême-droite. Le 24 juin, il est abattu par un jeune anarchiste, Geronimo Caserio.

1914. Jean Jaurès, le leader de la gauche socialiste, cherche à empêcher par tous les moyens le déclenchement de la Première Guerre mondiale. Mais le 31 juillet, le député journaliste est assassiné par Raoul Villain, un militant nationaliste.